Al menos 49 detenidos en EE.UU. por desviar fondos del Katrina
El huracán Katrina provocó la actividad de los oportunistas. Al menos cuarenta y nueve personas fueron detenidas bajo la acusación de participar en un plan para recibir fondos de la Cruz Roja que estaban destinados a las víctimas del huracán Katrina, que el pasado mes de agosto inundó la ciudad de Nueva Orleans. Tal y como informó el Departamento de Estado norteamericano, las detenciones podrían aumentar en los próximos días porque las investigaciones continúan abiertas.
Tal y como informó el Departamento, de los detenidos, 22 trabajaban en un centro de atención al cliente de una empresa subcontratada por la Cruz Roja en Bakersfield, California. Su estrategia para desvíar fondos consistía en presentar solicitudes falsas de ayuda hasta alcanzar la cifra de 200.000 dólares, que es lo que hasta ahora ha localizado el Departamento. En el fraude, a estos 22 trabajadores se les fueron sumando amigos y familiares, hasta llegar a ser 49. Las investigaciones van a continuar y puede que el dinero desviado aumente entre los 300.000 y 400.000 dólares.
Según los datos facilitados por el Departamento de Estado, tras el paso del Katrina, este centro de atención al cliente tenía un volumen de hasta 16 mil llamadas diarias. Es por el alto número de llamadas, por lo que los solicitantes de la ayuda de la Cruz Roja sólo tenían que proporcionar su nombre, su fecha de nacimiento y una dirección, que los empleados del centro debían comprobar. Funcionarios de la Cruz Roja alertaron a la policía cuando descubrieron, en una auditoría interna, que se habían recibido y aprobado una cantidad desproporcionada de solicitudes procedentes del área de Bakersfield, muy alejada de Nueva Orleans y a la que llegaron pocos evacuados tras la inundación. 
