Unos seis millones de niños, obligados a trabajar en Latinoamérica

EPMadrid

Unos seis millones de
niños de entre 5 y 17 años trabajan en Latinoamérica, casi la mitad de ellos en
condiciones de explotación o realizando trabajos peligrosos que ponen en peligro
sus vidas o hacen que no puedan disfrutar de derechos fundamentales y vitales
para su desarrollo como la educación o el ocio, según denunció la organización
Save the Children con motivo de la conmemoración del Día Mundial contra el
Trabajo Infantil.

A pesar de que el último informe de la OIT constataba
una disminución del trabajo infantil en el mundo, en algunos países, sin
embargo, el número de niños trabajadores ha crecido de forma alarmante. Es el
caso de Argentina, donde el trabajo infantil ha crecido un 600% en los últimos
siete años, como consecuencia de la crisis económica. De los 250.000 niños
argentinos que trabajaban en 1998 se ha pasado a 1,5 millones de niños
trabajadores en la actualidad, destacó Save the Children.

Por otra parte,
recordó que hace 30 años surgieron en Latinoamérica las primeras organizaciones
de niños, niñas y adolescentes trabajadores (NATS). En general, cuentan con
representantes nacionales, regionales y, en algunos casos, por localidad. En
Perú hay 14.000 menores trabajadores organizados, en Paraguay 400 y en Argentina
200. Además, el Movimiento de Latinoamérica y el Caribe de NATs coordina desde
1989 los movimientos nacionales de Perú, Paraguay, Chile, Bolivia, Colombia y
Venezuela.

En su reunión del próximo mes de julio, en Colombia, se votará
la incorporación de Argentina. Estas organizaciones están formadas únicamente
por menores niños y niñas trabajadores, que una vez cumplidos los 18 años deben
dejar el movimiento y pasan, si son elegidos por los NATs, a ser colaboradores o
acompañantes.

El objetivo de estas organizaciones es defender los
derechos de la infancia en general, y de los NATs en particular, desde su
identidad como niños. Pretenden mejorar las condiciones de los niños
trabajadores, luchando contra la explotación, contribuyendo al acceso o a su
continuidad en la escuela, tener tiempo de ocio, etcétera.

Save the
Children, indicó la organización en un comunicado, apoya a las organizaciones de
niños y adolescentes trabajadores en varios países de Latinoamérica y desarrolla
proyectos para que los menores trabajadores tengan acceso a la educación, al
ocio y a unas condiciones dignas de trabajo y desarrollo personal.